On connaît surtout Stijn Devolder pour sa brillante carrière de coureur cycliste professionnel, lors de laquelle il a notamment remporté le Tour des Flandres à deux reprises. C’est en novembre 2019 que Stijn a annoncé qu’il mettait un terme à sa vie de cycliste. Il avait déjà fait savoir à l’époque que sa reconversion se ferait dans le monde agricole. Quelques mois plus tard, Stijn a franchi le pas. Depuis le début de la saison des plantations, il travaille au service agricole de Mydibel, une entreprise familiale de transformation de la pomme de terre.
Il a troqué son vélo contre un rutilant Fendt 942 Vario S5, la version la plus récente de la série Fendt 900 qui se caractérise par un couple élevé à un régime situé entre 1.100 et 1.400 tr/min. Le Fendt tire son couple de 1.970 Nm et ses 415 ch du nouveau moteur MAN de 9,0 litres présenté lors du salon Agritechnica 2017. Stijn fait remarquer que le couple est bien plus élevé que sur l’ancien modèle 900 qui tracte la planteuse Miedema de l’entreprise. « En général, j’utilise l’ensemble de plantation pendant la saison, mais il m’arrive de prendre place au volant du 942 Vario. La différence de couple est vraiment sensible. » Un couple dont l’entreprise a vraiment besoin dans les sols lourds, notamment les parcelles pentues de la région autour de Dour. Mydibel y exploite environ 500 hectares de terres. Pour Stijn, c’est un peu un deuxième rêve qui devient réalité. En hiver, il assure lui-même la mécanique sur les machines et il voudrait se lancer dans le transport pour pouvoir conduire le tracteur le reste de l’année. Pendant le week-end et après ses heures, il continue de faire du vélo régulièrement. « Je veux à tout prix éviter de prendre des kilos, et je préfère donc entretenir ma forme physique en faisant régulièrement du vélo. C’est d’ailleurs nécessaire, car je ne bouge pas assez quand je reste toute la journée au volant. »
